No lago salgado de Bonneville, em Wendover, no estado norte-americano do Utah, o Ford Fusion Hydrogen 999 atingiu os 333,612 km/h, estabelecendo um novo recorde de velocidade ao recorrer ao hidrogénio como combustível.

O Fusion Hydrogen 999 torna-se, assim, no primeiro e único veículo de competição, baseado num modelo de produção, movido a células de combustível. Foi construído em colaboração com a Ballard Power Systems, o preparador Roush e a Universidade Estatal de Ohio, sendo uma das duas unidades demonstradoras do potencial da tecnologia associada às células de combustível. A equipa de pesquisadores da Ford está também a apoiar um grupo de estudantes de engenharia daquela universidade no seu projecto denominado Buckeye Bullet 2, um protótipo de um veículo a células de combustível que se propõe ultrapassar a barreira das 300 milhas por hora.

"O que conseguimos é, nada menos, do que uma estreia absoluta em termos de indústria," afirmou Gerhard Schmidt, Vice-Presidente, Pesquisa e Engenharia Avançada, Ford Motor Company. "Nenhum outro construtor no Mundo conseguiu sequer aproximar-se. Estamos muito entusiasmados por termos alcançado algo que nunca antes havia sido conseguido. Estabelecemos este projecto com vista ao desenvolvimento ao mais alto nível da tecnologia das células de combustível e ao, mesmo tempo, fazermos algo inédito; e conseguimos."

Schmidt afirmou ainda que o resultado histórico obtido em Bonneville irá contribuir para alargar os horizontes tecnológicos da companhia neste domínio, já que o recurso ao hidrogénio como combustível poderá, um dia, ter um papel primordial com vista a alcançarem-se as necessidades energéticas do sector dos transportes.